【義忍】燃焰餘燼※

※R15、成人向、有性描寫※

※未滿１８歲或未成年請勿觀看※

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煉獄過世了。

縱使再努力讓自己接受這就是鬼殺隊的日常，內心還是出現了不少漣漪。

從後續的報告中得知，他與炭治郎等人前往列車上調查大量失蹤的案件，在眾人奮戰下成功地擊退了現任下弦壹。

然而卻在臨近日出之時被上弦參所襲擊，煉獄以性命作為代價善盡了職責，讓除了自己以外的所有人活了下來。

我一直認為他是個真正的柱，是能夠保護所有人並貫徹信念，帶領眾人前進的人。

然而如同他這樣的人，也避免不了遇上更強大的對手而殞落。

就像……錆兔那樣。

過了這麼多年我再一次體會到，比自己強大的人突然逝去的喪失感。

徒留在原地的自己，卻不知道為何需要苟活於此。

或許唯一的意義，就是將自身的位置交與能夠如同錆兔一般強大，見證能夠繼承這個名分的相應之人出現的時刻吧……

這一夜，天空下起了細雨。

我本來以為這會是一個讓人鬱悶，難以集中心神面對明天到來的一夜。

本也應該是如此的。

「義勇先生……」

但就寢時拜訪我宅邸的女性，就像在我心中的死水潭裡激起一道難以止歇的波紋。

她的髮絲滴落著雨水，臉上的表情既徬徨又無助。

她仍身穿著隊服，身上卻整潔地不像是剛結束任務。

無視於綿綿細雨打在身上的水珠，她就像是渴求著一些什麼一般深深凝望著我。

「忍……」

我們在玄關處緊緊擁在一起，任由她身上的雨水吸附到我的衣服上。

驅動我的是憐惜之情，驅使她的又會是什麼？

來不及思考這個問題，彼此的嘴唇已經重疊在一起。

這個吻沒有持續太久，她很快地埋到我的胸口裡不再說話。

我也逐漸從愈發深入的擁抱裡面，感受到忍的動作裡充滿了恐懼。

就像是害怕我突然消失一般，她的手緊緊地抓住了我的襟口。

我也從胸口上感受到異於雨水，逐漸蔓延開來的溫潤水氣。

「我那天……跟煉獄先生說了『路上小心』……」

「……是嗎？」

「我又目送了別人離開……就像姊姊一樣……」

她的聲音帶著哽咽，悶在喉嚨裡的是無法散發出來的悲愴。

「忍……」

「不只是這樣……還有我的繼子們、還有……」「忍。」

我打斷她的哀傷，無視於她的意願拉開再一次吻住她。

就像是要自願地窒息一般，即使快要無法呼吸也不願分開，逼得彼此不得不用鼻腔呼吸。

「我在這。」

當她眼裡的淚珠被擠出來落到的肩膀上時，情緒終於稍微冷靜下來。

她不安的眼神不斷打量著我，就像是在確認著眼前的我是不是真實存在的事物。

「我在這……」

我緊扶著忍的肩膀，讓她感受著我沉重的力道。

原本惶恐卻努力維繫的沉穩表情，都在這一刻逐漸崩落。

那泫然欲泣的臉龐變得愈來愈猙獰，最後仍然還是不敵哀傷的情緒落下兩行無法止歇的眼淚。

「哇…嗚哇啊啊啊……」

我們彼此都明白，要是煉獄這麼堅強的男人都可以走得這麼乾脆。

那如果是我們呢？我們都無法保證任何一次道別，不會是最後一次。

看著忍那毫無保留嚎啕大哭的模樣，我心中的不捨又增添了一分。

我知道即使再多的話語也無法安撫她的情緒，比起自己的離去更害怕的是張開眼睛時，身邊的人已經一個又一個離開。

我們都很明白失去至親的痛，也盡力將前人的遺志背負在身上。

我們有太多不能明說的共通點，卻也因此不斷吸引著彼此。

我們談情說愛、我們攜手前行，同時，我們也慰藉著對方。

正因為深知對方的脆弱之處，我們才有辦法互相舔舐傷口。

然而在浴血奮戰之後能維繫我們靈魂的，正是親友仍然活在世上的每一天。

煉獄的離去打破了這樣的平穩。

在前任炎柱退役之後，雖然煉獄比我們更晚達到柱的位置，但我們都認為煉獄總有一天會成為擊敗無慘的人。

雖然沒有根據……但我們都曾以為，煉獄會成為守護大家平穩生活的保護者。

然而這樣毫無根據的幻想，僅僅一封鎹鴉捎來的死訊便將其破壞殆盡。

他的死讓我們重新明白，我們在一個無論多努力鍛鍊心志與體能，都會悄然無息地逝去的世界。

「義勇先生……今晚我可以留下來嗎？」

被我緊擁在懷中的嬌小少女，她應該要有遮風避雨之處。

這個棲所無法被實體化，也無法用言語去架構。

「……我先燒個水，讓妳換個衣服……別著涼了。」

那是只能用行動去建立起來，用日復一日的信念去一磚一瓦推砌起來的關係。

要是我不願意去站在這個位置上，她就只能在幽暗的小徑裡獨自摸索，朝向未知的終點前行。

在彼此身上留下的每一個吻，抑或是簡單的撫摸甚至對視，全都成了我們獲得安慰的理由。

或者這也正是在這毫無常理可言的殺鬼生活裡，讓我們覺得自己還是一個人的手段。

也是為了讓我們在不得不面對的萬一情況時，能夠永遠用身體把對方記憶下來。

看著忍能輕易被我掌握在手心裡的憐愛模樣，縱使是在被褥裡那不堪的姿態，我仍然明白自己要作為怎樣的身分待在她身邊。

我不認為自己有資格當一名柱，我也曾經深信自己很快地就不再會站在這個不符資格的位置上。

但忍的出現，讓我明白無論多麼狼狽都要至少用與她相同的身分活著。

要是我不身為一個柱，便沒有資格成為她的避風港。

要是被她深愛的我，沒有展現得比她更加堅強，她便會對於我隨時會離去感到更加不安。

『有支撐的東西，柱才是柱。』

柱不會折斷，我也不再感到動搖。

「忍……放心吧……」

在裹著我們兩人的棉被裡，我捧起她那窩在我身軀下的臉龐。

這一次，我不會再輕易地放手，也明白了自己最重要的職責。

「我無論如何，都不會離開妳。」

所以……忍，妳就安心地躲在我的懷中，我會替妳點上明燈陪伴妳朝向想要的目標前進。

也不必再擔心這世界上最深愛妳的人，會比妳先一步離開。

「我保證。」